During the British Raj, many a Briton regularly visited Mount Abu in Rajasthan, and several took an active scientific interest in the local fauna and flora. This also included the local avifauna, and two such visitors discovered two different bird subspecies, and gave them the name abuensis i.e. after Mt. Abu where they were found. Do you know which birds these are, and who discovered them?
Whenever a scientist discovers a new animal or plant, the scientist gives it binomial nomenclature. A scientific or binomial name is constituted by two names – the name of the genus, and the name of the species. Sometimes minute differences are observed in the species, which occur due to geographical conditions, and scientists give them the status of subspecies, and the subspecies name is then appended as a third name.
Harington’s description of the tawny-bellied babbler (Dumetia albigularis abuensis).
Whistler’s description of the red-whiskered bulbul (Pycnonotus jocosus abuensis)
The following two bird subspecies were named after Mt. Abu –
The Tawny-bellied Babbler has a brownish tinge on the top of the head and a white throat, which makes it appear as if it is wearing a hat. Whereas all their other subspecies only have the brownish tinge on the front of the head. Their behavior can be well understood from a vernacular name used in India, in Telugu pandijitta, which means ‘boar- bird’. This is because, much like a wild boar, this bird picks up leaves and straw on the ground with its beak, and carries on searching for insects etc. under them.
Hugh Whistler (28 September 1889 – 7 July 1943), was an English police officer and ornithologist who worked in India. He described Abu’s red-whiskered bulbul (Pycnonotus jocosus abuensis) from Mount Abu in 1931
This bird was discovered by a British Army officer named Herbert Hastings Harington in Mt. Abu. Harington was born in Lucknow, and at the age of 48 in was killed by a militia in Mesopotamia i.e. Iraq, during the first world war (1916), nevertheless the details of the discovery were published earlier in the Journal of the Bombay Natural History Society (JBNHS) in 1914.
The red-whiskered bulbul is a beautiful bird that has a very pleasant sounding call. It is said in it’s call sounds like the phrase, “pleased to meet you” , please listen for yourself- https:// www.youtube.com/watch?v=5BFPU1hah-M. Perhaps that is why the species was given the Latin name jocodsus by the taxonomist Carl Linnaeus, which means ‘playful’. The sub-species abuensis was introduced to the world by the celebrated ornithologist Hugh Whistler in the year 1931. Interestingly, Whistler was also a police officer in addition to being an ornithologist. He collected 17-18 thousand bird specimens during the course of his life, all of which are housed in the Natural History Museum in London. In fact, the first specimen of this bulbul subspecies was collected on 29 April 1868 and deposited in the Natural History Museum. Whistler wrote that it is “extremely pale coloration, both above and below”, in comparison to other subspecies. He also added that, ” the pectoral gorget [is] narrow, pale in colour, and broken in the centre”.
Herbert Hastings Harington (16 January 1868 – 8 March 1916) was a British Indian Army officer and ornithologist who worked in Burma, and wrote on the birds of the region. He described Abu’s Tawny-bellied babbler (Dumetia albigularis abuensis) from Mount Abu in 1914-15.
Although these two subspecies are considered by some local people to be subspecies endemic to the Mount Abu area, both of them have also been seen in the states of Gujarat and Madhya Pradesh. Nevertheless, since both subspecies were discovered in Mount Abu, they were named after it.
References:
Harington, H.H. (1914). “Notes on the Indian Timeliides and their allies (laughing thrushes, babblers, &c.) Part III. Family — Timeliidae”. Journal of the Bombay Natural History Society. 23: 417–453.
Whistler, H. (1931). “Description of new subspecies of the red-whiskered bulbuls from India”. Bulletin of the British Ornithologists’ Club. 52: 40–41.
Authors:
Dr. Dharmendra Khandal (L) has worked as a conservation biologist with Tiger Watch – a non-profit organisation based in Ranthambhore, for the last 16 years. He spearheads all anti-poaching, community-based conservation and exploration interventions for the organisation.
Mr. Ishan Dhar (R) is a researcher of political science in a think tank. He has been associated with Tiger Watch’s conservation interventions in his capacity as a member of the board of directors.
राजस्थान के माउंट आबू में अंग्रेजो का आना जाना लगा ही रहता था और उनमें से अनेक लोग प्राणी अथवा पेड़ पौधों के बारे में जानने के अत्यंत उत्सुक हुआ करते थे। ऐसे ही यहाँ आये दो अंग्रेजो ने दो पक्षियों की सब-स्पीशीज को खोजा और उन्हें माउंट आबू के नाम पर आबूएन्सिस रखा। जानते हैं कि, वे कौन से पक्षी थे और उनकी खोज कब और किसने की?
जब भी कोई वैज्ञानिक किसी प्राणी या पौधे को पहली बार खोजते हैं तो उन्हें वैज्ञानिक एक नाम देते हैं। यह वैज्ञानिक नाम दो शब्दो से बनता है – जीनस और स्पीशीज। कई बार स्पीशीज में छोटे अंतर देखने को मिलते हैं जो अक्सर भौगोलिक परिस्थिति के कारण आये थोड़े बदल जाते है और वैज्ञानिक उन्हें सब-स्पीशीज का दर्जा देते हैं।
निम्न दोनों पक्षियों की सब स्पीशीज का नाम आबू पर रखा गया है-
Abu’s Tawny-bellied Babbler के सिर के ऊपर का रंग कथई एवं गला सफ़ेद रंग का होता है जिस से यह एक टोपी पहने हुए लगती है। जबकि इनकी अन्य सब स्पीशीज के सिर का अग्र भाग ही मात्र कथई रंग का होता है। इनके व्यवहार को भारत में इस्तेमाल किये जाने वाले एक स्थानीय नाम से बखूबी समझा जा सकता है, तेलगु में इन्हे पंडीजित्ता कहा गया है जिसका मतलब होता है सूअर चिड़िया। क्योंकि यह पक्षी सूअर की भांति अपने चोंच से जमीन पर पत्ते एवं तिनके उठा कर उनके निचे कीड़े आदि खोजती रहती है।
हर्बर्ट हास्टिंग्स हैरिंगटोन द्वारा दिया गया टैनी-बेलिड बैब्लर का विवरण
हुग व्हिस्टलर द्वारा दिया गया रेड व्हिस्करड बुलबुल का विवरण
माउंट आबू से यह पक्षी हर्बर्ट हास्टिंग्स हैरिंगटोन (Herbert Hastings Harington) नामक एक ब्रिटिश आर्मी अफसर ने खोजी। यह लखनऊ में पैदा हुए थे एवं 48 वर्ष की आयु में मेसोपोटामिया यानि इराक में, वहां की एक मिलिशिया द्वारा प्रथम विश्व युद्ध के दौरान एक हमले में वर्ष 1916 में मारे गए इस पक्षी की खोज का विवरण वर्ष 1914 -15 में JBNHS में प्रकाशित हुआ था।
रेड व्हिस्करड बुलबुल
हुग व्हिस्टलर (28 सितंबर 1889 – 7 जुलाई 1943), एक अंग्रेजी पुलिस अधिकारी और पक्षी विज्ञानी थे। उन्होंने भारत में काम किया 1931 में माउंट आबू से अबू के रेड व्हिस्करड बुलबुल का वर्णन किया।
Abu’s Red-whiskered bulbul पक्षी जगत की मधुर आवाज में बोलने वाली एक सूंदर बुलबुल है कहते है इसकी आवाज में लगता है मानो यह बोल रही हो ”प्लीज टू मीट यू (please to meet you) ” आप खुद सुने https://www.youtube.com/watch?v=5BFPU1hah-M । शायद इसीलिए करोलस लिंनियस द्वारा इसकी प्रजाति को लैटिन नाम जोकोसस (jocodsus) दिया गया जिसका मतलब होता है “चंचल”। इसी बुलबुल की आबूएन्सिस सब-स्पीशीज को हुग व्हिस्टलर द्वारा वर्ष 1931 में दुनिया के सामने लाया गया था। हुग व्हिस्टलर एक अंग्रेज पुलिस ऑफिस थे और साथ ही वह एक उम्दा पक्षीविद भी थे। भारत में उन्होंने पंजाब में पुलिस के रूप में कार्य किया था। उन्होंने अपने जीवन में १७-१८ हजार पक्षियों का संग्रह किया जो ब्रिटिश नेचुरल हिस्ट्री म्यूजियम में रखे गए है। असल में इस बुलबुल का पहला नमूना 29 अप्रैल 1868 में एकत्रित कर ब्रिटिश म्यूजियम में जमा करवा दिया गया था। उन्होंने लिखा था कि, इस सब- स्पीशीज का ऊपरी और पृष्ठ भाग अन्य सब स्पीशीज की तुलना में अत्यंत हलके रंग का होता है। इसके सामने गले के नीचे बने हुए हार नुमा निशान में रंग हल्के होते हैं, यह संकरा होता है एवं मध्य से टुटा हुआ भी होता है।
टैनी-बेलिड बैब्लर
हर्बर्ट हास्टिंग्स हैरिंगटोन (16 जनवरी 1868 – 8 मार्च 1916) एक ब्रिटिश भारतीय सेना अधिकारी और पक्षी विज्ञानी थे, जिन्होंने बर्मा में काम किया, और इस क्षेत्र के पक्षियों पर लिखा। उन्होंने 1914-15 में माउंट आबू से अबू के टैनी-बेलिड बैब्लर का वर्णन किया।
यदपि इन दोनों सब स्पीशीज को कुछ स्थानीय लोग माउंट आबू की स्थानिक (एंडेमिक) सब स्पीशीज की तरह देखते हैं परन्तु यह दोनों ही गुजरात एवं मध्य प्रदेश में भी देखी गयी हैं। यदपि यह सर्व प्रथम खोजी माउंट आबू से गयी थी एवं इसीलिए इनके साथ नाम भी तो माउंट आबू से जुड़ा है।
सन्दर्भ:
Harington, H.H. (1914). “Notes on the Indian Timeliides and their allies (laughing thrushes, babblers, &c.) Part III. Family — Timeliidae”. Journal of the Bombay Natural History Society. 23: 417–453.
Whistler, H. (1931). “Description of new subspecies of the red-whiskered bulbuls from India”. Bulletin of the British Ornithologists’ Club. 52: 40–41.
लेखक:
Dr. Dharmendra Khandal (L) has worked as a conservation biologist with Tiger Watch – a non-profit organisation based in Ranthambhore, for the last 16 years. He spearheads all anti-poaching, community-based conservation and exploration interventions for the organisation.
Mr. Ishan Dhar (R) is a researcher of political science in a think tank. He has been associated with Tiger Watch’s conservation interventions in his capacity as a member of the board of directors.
In the year 1941, a biologist came to vacation at Mt. Abu, but ended up cementing his place in the history of Rajasthan by writing two pivotal research articles on the local biodiversity. His research is still very relevant today.
Born in India, Yule Mervyn Charles McCann ( December 4th, 1899 – November 29th, 1980) was an extremely intrepid and hardworking botanist. McCann spent years conducting research alongside India’s leading botanist at the time, Ethelbert Blatter. He was also the Assistant Curator of the prestigious Bombay Natural History Society (BNHS) , in addition to spending years editing its renowned journal, the Journal of the Bombay Natural History Society (JBNHS). In the duration of his career, McCann published more than 200 research publications and also authored a book on the trees of India. His monograph on grass is still considered of particular relevance.
Yule Mervyn Charles McCann
In May 1916, McCann first visited Mt. Abu as a student. Unlike today, the area was still quite inaccessible and he described how it took 12 hours to cover a journey of 15 miles. He had been taken along for a botanical expedition by the ace botanist Ethelbert Blatter and Prof P.F. Halberg. McCann wrote that this expedition proved to be a pivotal moment in his life, which determined the direction of his future. He made various close observations on this expedition and analyzed them with the guidance of his mentors, Blatter and Prof. Halberg.
On October 7th, 1941, Charles McCann returned to Mt. Abu, this time on vacation and to meet his children, who studied there. His intention was to relax, and spare some time for his family and himself. Nevertheless, he also authored a brilliant research article during this time, and gave it a rather clever title – ‘A ‘Busman’s’ Holiday in the Abu Hills’ which was published in the Journal of the Bombay Natural History Society (JBNHS) the following year in 1942- 43(2):206-217. ‘Busman’s Holiday’ is a British expression, which implies how one spends their vacation time working or doing something similar instead of taking a break from it, much like the proverbial bus driver, who might spend his vacation driving to and from a holiday destination.
Charles McCann and his team
The publication itself contains very nuanced and detailed observations of various plants and animals, by a biologist with a deep understanding of nature. The document reveals the kind of back breaking hard work and time biologists invested back then, to identify organisms and explain their behavior. It can be said with certainty, that researchers, travel writers and wildlife conservationists will be impressed by McCann’s writing, and will simply not be able to resist the flow of new ideas borne of inspiration.
McCann published a second research article in the Journal of the Bombay Natural History Society (JBNHS) in 1943- 43:641–647. This one was titled, ‘The Rains Come to the Abu Hills’, and beautifully outlines the changes caused by the monsoon.
Abu Toad – Toad frog collected from Abu which is now preserved in New Zealand
Charles McCann continued to work with the Bombay Natural History Society (BNHS) until 1946, before migrating to New Zealand shortly before Indian independence. Once in New Zealand, he donated his collection of specimens representing 700 reptile species to two museums! This too is considered rather remarkable, and in 2014, merited a publication by the Auckland Museum on McCann’s collection- Gill, B.J. and J.M.A. Froggatt (2014) The Indian herpetological collections of Charles McCann, Records of the Auckland War Memorial Museum. Volume 49, Auckland, New Zealand.
On that note, dear nature lovers of Rajasthan, it is not too late, and you must read Charles McCann’s writings on Mt. Abu-
(1942) A ‘busman’s’ holiday in the Abu Hills. JBNHS. 43(2):206-217.
(1943) The rains come to the Abu hills. JBNHS. 43(4):641-647.
If you are unable to locate these publications, please contact the Bombay Natural History Society (BNHS) or send an email at dharmkhandal@gmail.com
Authors:
Dr. Dharmendra Khandal (L) has worked as a conservation biologist with Tiger Watch – a non-profit organisation based in Ranthambhore, for the last 16 years. He spearheads all anti-poaching, community-based conservation and exploration interventions for the organisation.
Mr. Ishan Dhar (R) is a researcher of political science in a think tank. He has been associated with Tiger Watch’s conservation interventions in his capacity as a member of the board of directors.
वर्ष 1941 में माउंट आबू में छुट्टी मनाने आया एक बायोलॉजिस्ट वहां की जैव- विविधता पर शोध पत्र लिख कर राजस्थान के इतिहास का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया, उनकी शोध को आज भी प्रासांगिक माना जाता है।
युले मेरवीन चार्ल्स मेकैन (4 दिसंबर 1899 – 29 नवंबर 1980) भारत में ही जन्मे एक अत्यंत मेधावी और मेहनती वनस्पति शास्त्री थे। जिन्होंने भारत के प्रमुख वनस्पति शास्त्री एथेलबर्ट ब्लैटर के साथ वर्षो तक पेड़ पौधों पर शोध की। चार्ल्स मेकैन बॉम्बे नेचुरल हिस्ट्री सोसाइटी (BNHS) के संग्रहालय के सहयक क्यूरेटर रहे और वर्षो तक भारत के प्रसिद्ध जर्नल – JBNHS के संपादन का कार्य भी किया। इन्होने 200 से अधिक शोध पत्र और भारत के पेड़ो पर एक पुस्तक भी लिखी है। इनके द्वारा घास पर लिखा गया मोनोग्राफ अत्यंत महत्वपूर्ण माना गया है।
युले मेरवीन चार्ल्स मेकैन
मई 1916 , में एक छात्र के रूप में उनकी पहली माउंट आबू यात्रा की। उन दिनों में परिवहन के कोई सुलभ साधन नहीं होते थे तो वह लिखते है किस प्रकार उन्होंने १५ मील की यात्रा को १२ घंटे में पूरा किया। उनकी इस पहली यात्रा में प्रसिद्ध वनस्पति शास्त्री एथेलबर्ट ब्लैटर एवं प्रोफ. पी .ऍफ़. हॉलबेर्ग भी उनके साथ थे जो उन्हें एक बोटैनिकल यात्रा पर लेकर आये थे। चार्ल्स मेकैन लिखते है कि, किस प्रकार उनकी यह पहली यात्रा उनके जीवन में मील का पत्थर साबित हुई, जिसने उनके भविष्य की दिशा तय की। उन्होंने प्रकृति के विभिन्न पहलुँओं को नजदीक से देखा और ब्लैटर और हॉलबेर्ग जैसे विशेषज्ञो की मदद से उनका विश्लेषण किया।
चार्ल्स मेकैन 7 अक्टूबर 1941 को सपत्नी अपने बच्चो से मिलने माउंट आबू आये जो वहां पढ़ते थे। उनका विचार था स्वयं के लिए एवं परिवार के लिए खाली समय निकालने का और कार्य मुक्त होकर आराम करने का। परन्तु उन्होंने इस समय में भी एक शानदार शोध पत्र लिखा और बड़े मजेदार ढंग से उसे एक अनोखा शीर्षक दिया – A ‘Busman’s’ holiday in the Abu Hills जो 1942 के JBNHS – 43(2):206-217 के संस्करण में प्रकाशित हुआ था।
चार्ल्स मेकैन व उनके साथी
‘Busman’s’ holiday एक ब्रिटिश मुहावरा है जिसका मतलब है कि, किस प्रकार एक बस चालक छुट्टी मनाने जाता है, एवं तभी भी वह बस चलाते हुए जाता है और उसका छुट्टीवाला समय भी एक सामान्य कामकाजी समय के रूप में बीत जाता है।
यह शोध पत्र असल में प्रकृति की गहन समझ रखने वाले जीववैज्ञानिक की विभिन्न प्राणियों और पोधो पर अवलोकन का दस्तावेज है जिसे देख कर प्रेरणा मिलती है की एक जमाने में किस प्रकार के कठोर परिश्रम से लोग एक-एक जीव की पहचान और उनके व्यव्हार की व्याख्या करते थे। यह कहा जा सकता है कि, प्रकृति पर डायरी लिखने वाले शोधार्थी, यात्रा वृतांत लिखने वाले यायावर या वन्य जीवों का संरक्षण करनेवाले संरक्षणवादी सभी इनकी लेखनी से प्रभावित होंगे और नए विचारो के प्रवाह को रोक नहीं पायेंगे।
आबू टोड- आबू से एकत्रित किये गए टोड मेंढक जो अब नई ज़ीलैण्ड में सुरक्षित रखे गए है
उनका इसी क्रम में दूसरा शोध पत्र एक वर्ष पश्च्यात 1943 में JBNHS 43: 641–47 में प्रकाशित हुआ The rains come to the Abu Hills यह शोध पत्र अत्यंत खूबसूरती से लिखा गया है जो मानसून की बारिश से होने वाले बदलाव को रेखांकित करता है।
चार्ल्स मेकैन ने 1946 तक BNHS के साथ काम किया और उसके बाद, देश आजाद होने से पहले वह न्यू ज़ीलैण्ड चले गए। उन्होंने खुद के द्वारा संकलित किये गए सरीसर्पों के 700 स्पेसिमेन को वहां के दो मुख्य संग्रहालयों को भेंट कर दिये जो आज भी उनके द्वारा किये गए उल्लेखनीय कार्यो की श्रेणी में आते है। वर्ष 2014 , में भी न्यू ज़ीलैण्ड के ऑकलैंड म्यूजियम ने उनके द्वारा जमा किये गए सरीसर्पों के संग्रह पर एक शोध पत्र प्रकशित किया था- Gill, B.J. and J.M.A. Froggatt (2014) The Indian herpetological collections of Charles McCann, Records of the Auckland War Memorial Museum. Volume 49, Auckland, New Zealand
खैर राजस्थान के प्रिय प्रकति प्रेमियों देर नहीं हुई आप चार्ल्स मेकैन के माउंट आबू पर लिखे हुए इन दो शोध पत्रों को अवस्य पढ़े –
(1942) A ‘busman’s’ holiday in the Abu Hills. JBNHS. 43(2):206-217.
(1943) The rains come to the Abu hills. JBNHS. 43(4):641-647.
आपको नहीं मिले तो BNHS से समपर्क करे अथवा dharmkhandal@gmail.com को मेल लिखे
लेखक:
Dr. Dharmendra Khandal (L) has worked as a conservation biologist with Tiger Watch – a non-profit organisation based in Ranthambhore, for the last 16 years. He spearheads all anti-poaching, community-based conservation and exploration interventions for the organisation.
Mr. Ishan Dhar (R) is a researcher of political science in a think tank. He has been associated with Tiger Watch’s conservation interventions in his capacity as a member of the board of directors.
राजस्थान के हिल स्टेशन – माउंट आबू में भालू अक्सर कचरे के ढेरो के आसपास भोजन ढूंढते देखे जाते हैं परिणामस्वरूप उनके व्यवहार में बदलाव आ रहा है।
कुछ दिनों पहले मैंने माउंट आबू में एक विचलित करने वाला दृश्य देखा, जिसमें चार भालू कचरे के ढेर में गाय एवं भैंस के साथ भोजन ढूंढ रहे थे। खैर अचानक से आई 2-3 पर्यटकों की गाड़ी से वो भाग गए परन्तु एक भालू निर्भय होकर अपना भोजन ढूंढ़ता ही रहा। यह दृश्य अब यहाँ एक साधारण बात हैं।
गाय भैंस के मध्य कचरे से खाना तलाशता एक भालूI (फोटो: श्री धीरज माली)
राजस्थान का हिल स्टेशन – माउंट आबू, भालूओं के लिए एक अनुकूल पर्यावास हैं, लेकिन कई वर्षों से प्लास्टिक और गन्दगी के अम्बार से यहाँ की वादियों का मानो दम घुट रहा है। जगह-जगह बिखरा हुआ कचरा, यहाँ के वन्यजीवों और पक्षियों के व्यवहार को तेजी से बदल रहा हैं। कचरे के ढेरों में आसानी से मिलने वाला खाना खाने के लिए, यह मानव आबादी की ओर चले आते हैं एवं प्रतिकूल भोजन का सेवन करते हैं। कहते हैं, माउंट आबू में कचरा निस्तारण प्रणाली का कोई सार्थक प्रबंध इसलिए नहीं है, क्योंकि यहाँ के जनप्रतिनिधियों ने इसे विकसित ही नहीं होने दिया। क्योंकि कचरे से यहाँ के प्रभावशाली लोगों के व्यक्तिगत हित जुड़े हुए हैं। यहाँ कचरा निस्तारण के लिए इनके द्वारा एक बहुत बड़े समूह को रखा गया हैं, जो मात्र साबुत शराब की बोतले और रीसायकल होने योग्य प्लास्टिक ही इकठ्ठा कर रहे है। प्लास्टिक और शराब की साबुत बोतलों से हो रही मोटी कमाई के फेर में जिम्मेदार लोग मौन धारण करके बैठे है अथवा मात्र इतने ही शामिल हैं के अपना मतलब सिद्ध कर सके। इसका खामियाजा माउंट आबू की प्रतिष्ठा एवं वन्यजीव भुगत रहे है। लम्बे समय से यह सिलसिला जारी है लेकिन अब तक कोई पुख्ता प्रबंधन नजर नहीं आ रहे हैं।
पर्यटकों द्वारा रात में भालुओं के करीब तक जाने व् उनको खाना डालने से उनके व्यवहार में बदलाव आना तय है (फोटो: डॉ. दिलीप अरोड़ा)
वन विभाग की माने तो माउंट आबू वाइल्डलाइफ सैंक्चुअरी में दो सौ से भी अधिक भालू मौजूद हैं। इसके अलावा तेंदुए, सांभर, हनी बेजर सहित कई सारे दुर्लभ वन्यजीव भी यहाँ पर है लेकिन बढ़ते मनुष्यों के हस्तक्षेप ने वन्यजीवों के लिए खतरा पैदा कर दिया है। यहाँ पर भालुओं के मनुष्यों पर हमले भी बढ़ रहे है। देखना हैं कब तक विभाग, सरकार और यहाँ के स्थानीय लोग इन मुद्दों से मुँह मोड़ के रहते हैं।
Dr. Dharmendra Khandal (L) has worked as a conservation biologist with Tiger Watch – a non-profit organisation based in Ranthambhore, for the last 16 years. He spearheads all anti-poaching, community-based conservation and exploration interventions for the organisation.
